崇祯16年10月，京城乾清宫

散朝后，周铉觐见了崇祯皇帝。

此时的崇祯皇帝，别有一番心事涌上心头。

“这次，得内弟的帮助，才让朕看清了原来的内阁首辅周廷儒是个什么样的人。”

“这托皇上的福！现在朝堂上的很多官员，表明看一副正人君子，暗地里却干的是蝇营狗苟的事情。”

“内弟的话真合朕的心意。朕现在真的好难啊！”

“敢问皇上，难在哪里？”

“马上到年底了，这银两缺口有300万以上；还有，明年肯定也会有缺口。”

“臣弟到是觉得让内阁拿出办法出来不就可以了吗？他们既然为皇上办事，那就要替皇上分忧、解忧。”

“哎！内弟说的是。可他们拿不出办法。”

“那就满朝文武大臣里找出能够替皇上解决此事的官员。能者上，庸者下。”

“哈哈哈！那有那么容易的事。这当上尚书、内阁成员，也是要众望所归。”

“只是如果不这么办，那银两如何解决？还有，河南、湖广、陕西如何收复？”

“这，……，朕也是头痛啊！”

“恕臣大胆，如今银两和粮食都在官绅地主富人手上，穷人手上啥都没有，为什么不能向官绅地主富人收税呢？”

“这是太祖爷的祖制，对勋贵、官绅和读书人要优待。”

“皇上，既然是祖制，为什么不能做一些变通呢？如果河南、湖广、陕西、河北、北直隶的官绅富人多缴纳一些税，那至于发生如此严重的造反呢？”

“呵呵呵！”崇祯皇帝难得再次发出笑声，他回答说：“内阁不建言，朕也没有办法啊！”

周铉看出了崇祯不想承担责任，更怕提出想法被大臣否决丢了脸面。

“内弟，你能否再帮朕弄些银两过来？”

“皇上，这宣府、大同、蓟镇和太原镇是个大窟窿，臣弟这两人一直发愁。还找了成国公等一些勋贵，希望他们帮忙，可是很有限。”

“看来朕得另想其它办法。”

“臣弟这次总督四镇，有一个请求。”

“什么请求？”

“臣弟想请周遇吉将军调回大同镇，把大同总兵姜瓖调往宁远城，与之对换。蓟镇、宣府、大同这三镇防守建虏和蒙古鞑子任务重，需要有胆量、有战斗力的官军。”

“可宁远城怎么办？”

“宁远城有祖大寿、祖大弼、吴三桂和姜瓖四位总兵防守，应该安全。”

“好，朕答应你的请求，但两军的开拔费要你出。”

周铉暗暗笑了一番，答道：“臣谢主隆恩！”

“内弟，你这次去四镇，准备怎么办？”

“臣准备先自掏腰包，把各
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