面对耆英这一副态度，文咸反而有些不知道该怎么办了。

他说得并非没有道理，两江作为大清朝的一部分，官员任命自然是朝廷做主，可现如今两江摆明了要‘东南互保’，旁边还有复汉军虎视眈眈，朝廷的命令到了两江到底还有几分效力，只怕也不好说。

说到底，他们的外交工作到了此时已经陷入了一个困境，大清朝固然是已经躺下，予取予求，丝毫都不带反抗的，但问题是大清朝也不是过去的大清朝，版图已经四分五裂，天下具体还有几块地方听朝廷的也不好说了。

至于复汉军这一边，文咸就更加头痛，赵源的态度过于强硬，又熟稔西方外交的那一套做法，手段极为老辣，使得文咸压根没有用武之地。

而最后的太平军这一边，文咸更不可能去接触一群冒犯主的东方异端，他从心底里就不愿意接触这股势力，也不知道他们到底持着何种态度——但是有一点很明显，除非太平军从这一次战役中取胜，否则他不会去立刻接触太平军。

到了这个时候，想谈的谈不了，谈得了的又办不了，陷入了原地的死循环。

当然，英国人和法国人在来之前已经互相沟通过，他们的意见其实十分一致，那就是维持清廷在华夏的统治，确保华夏长期的衰落，从而使得华夏沦为列强的公共殖民地，还不需要面对四亿人口带来的压力。

“耆英，或许大清朝需要大英帝国更多的帮助。”

文咸朝着耆英微微一笑。

东暖阁。

道光并没有昏迷过久，他很快就清醒了过来，将穆彰阿和祁隽藻都召集了过来。

穆彰阿小心谨慎地将后续的情况一一汇报给了皇帝，包括众人在军机处所作的种种决议，也都没有丝毫隐瞒道光皇帝。

二人心情忐忑地跪在地上，等待着随时可能会来的雷霆雨露。

然而，道光皇帝却并没有多么恼怒，他望向了穆彰阿，低声道：“英夷英夷可曾退了兵？”

“启禀皇上，英夷的军舰只是运送英使前来天津，并没有攻击大沽口。”

“那就让耆英好好谈，该答应的就答应吧，大清朝已经禁不起折腾了。”

道光长长叹了一口气，他忽然陷入了长久的沉默，低声道：“僧王的兵到哪里了？”

“已经到了开封，与教匪正在对峙。”

“好好好让赛尚阿率领江宁八旗新军赶往河南，还有那个曾国藩，现如今该不该用他？”

道光始终对汉臣怀着几分戒心，他对曾国藩也并没有多少信任。

“启禀皇上。”

穆彰阿仔细思考了一番，决心为学生说句话，“如今天下并非没有为大清效死力的汉臣，曾国藩就是其中一个，此人向来勤勉，忠于大清，连弟弟都战死在了同粤匪交战的战场上，是个可用的人才。”

“曾国藩当真可用？”

道光有些不确定地询问了一句。

听到这里，穆彰阿连忙加了一把柴，道：“启禀皇上，曾国藩当真可用，他也是奴才是学生，奴才自信没有看错人，他对皇上对大清那是再忠心不过，和潘世恩、林则徐不是一路人，先前还是此人从林则徐手下夺得湘勇，否则今日林则徐麾下平添三万湘勇，威胁可就太大了。”

道光仔细想了想：“既然此人可用，那就让他在河南办团练吧。”

他也愿意给曾国藩一次机会，也是给天下汉臣证明，真不是咱爱新觉罗不信汉臣，但是你得向我证明忠诚！

穆彰阿趁热打铁，连忙开口道：“皇上，奴才觉得，既然让曾国藩去河南，还是得给他名位，不如就让他担任河南巡抚，一来可以坐镇河南，震慑地方，另一方面也是团结当地汉人士绅，借他们的力来抵御教匪、捻匪的进攻。”

道光仔细思考了一番，缓缓道：“要让曾国藩去震慑地方，只怕有些难度，毕竟他可不是河南人，怕是当地士绅不会买账。”

这倒是一句大实话，穆彰阿也没想到道光竟然能突然说出这么有道理的话来，他急中生智，连忙道：“军机处军机章京袁甲三是河南项城人，在地方上颇得人望，不如就让他去辅佐曾国藩，这样一来也不
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