曾国藩的一番话的确说到了问题的根本，就算清军想要持续拖延下去，其实也没有多少资本去拖延，在双方持续的相持下，维持几十万大军等于在不停地给清廷放血，关键是虚弱的大清也已经承受不住了。

一旁的绵愉皱起了眉头，道：“僧王，可要是教匪不管咱们，继续北上呢，直隶可没多少兵力。”

僧格林沁摇了摇头，道：“不管怎么样，都不能让教匪进入直隶。咱们可以分兵袭扰教匪，既不与之展开决战，也不放任其进入直隶，只要拖住他们就行了。”

众人听到这番话，却只觉得不太靠谱，毕竟这年头可不比后世，有什么情况一个电话就都清楚了，而现如今啥事都得靠着四条腿的快马维持着联络，可一旦将来陆路交通被教匪切断，那可就真的天不应地不应了。

新到军中的肃顺是个火热性子，他本是郑献亲王济尔哈朗七世孙，郑慎亲王乌尔恭阿第六子，历任御前大臣、总管内务府大臣、户部尚书、协办大学士等职，更重要的是他的兄长就是当今郑亲王端华及怡亲王载垣，堪称煊赫一时。

在这一次决定大清命运的关键时候，肃顺同样被道光皇帝排到了军中来，他对僧格林沁的决策多少有些不满意，便主动开口请战道：“僧王，眼下敌情未明，我等在此猜测恐怕也没有什么结果，我愿领三个旗的马队前往粤匪大营附近，看看情况再说。”

僧格林沁看了一眼肃顺，对这个热心公事的家伙倒也还算顺眼，再加上当下确实没有更好的选择，便点了点头道：“既然要率领马队前去，就得务必求胜，还是带上六支马队前去，若是遇到了捻军的马队，也不会落下风。”

这番话倒是多少有些贬低了八旗马队，八旗新军建设重点固然是洋枪洋炮这样的热兵器，但是却没有忘记马队，像每一旗新军之下都有一协马队兵力，全部马队加起来足足有八个协，当然有两协骑兵留在了京城，此时战场上只有六协，也就是两万四干人，再加上三万满蒙马队，差不多拢共有五万四干骑兵。

可干万不要小看这五万四干骑兵，这些都算得上当下华夏最精锐的骑兵序列，复汉军下面只有一支小规模的骑兵，虽然足够精良但是数量有限，太平军也同样如此，并不以骑兵见长，在这一方面唯独捻军可以一较高低，但是捻军骑兵数量也不过三四万人，且大多数并不足够精锐。

僧格林沁让肃顺带上全部的马队，也算是给与了肃顺足够的支持，且他也相信有了两万四干精锐的满洲骑兵，太平军无论如何都是无可奈何。

汲县，太平军的营盘几乎如同一座小小的城池，它的面积近乎完全覆盖了汲县范围，到处都是巡逻的太平军士卒，还有许多人则正在空地上演练各项军事技能。

杨秀清穿着一身东王袍袖，站在高台之上，则他的身侧除了翼王石达开以外，还有一名长相憨厚的老将，此人来历非同寻常，正是当前捻军头目张乐行，一旁则是捻军将领苏天福与龚得树二人，他们这一次前来太平军营地，正是为了结盟一事。

随着战事逐渐进行，天下大势也渐渐变得明朗起来，张乐行固然心中怀着野心，但他也知道当前的局势并不利于捻军，北面僧格林沁主力压来是一方面，另一方面则是淮北方面的苗沛霖也挡住了捻军的发展，使得张乐行也已经没了隔岸观火的心思，有心同太平军形成军事同盟，好打破封锁带来的压力。

当然，杨秀清对捻军也多有渴望，他知道当下太平军缺乏足够的骑兵，每逢战事只能派遣步兵被动应付清军骑兵的反复冲击，纯粹是拿命来换空间和时间，而捻军麾下的庞大骑兵，则能弥补这一缺点。

“哎，东王，要我说，咱们眼下在这里跟清妖死磕，是不是有点太便宜了南边姓赵的小子？”

张乐行摆出一副老前辈的架势，言语中对赵源和复汉军却是丝毫不客气。

杨秀清脸色未变分毫，他轻声笑道：“人家技高一筹，我们也没办法，毕竟当初是我们没有站稳脚跟，让他们给摆了一道。可眼下不一样，咱们过了黄河，也算是腾龙入海，只要能顺利拿下北方，咱们将来跟南边总还有一场厮杀。不过张兄弟你放心，这一仗打完后，你就是我们太平军的新王！”

张乐行对这个所谓的新王并不感兴趣，但是他对杨秀清与清廷这一仗的底牌有些兴趣，笑道：“看来东王还有什么手段没有施展出来？”

杨秀清摆了摆
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