数日后。
巳时七刻，金陵常科书院。
后山凉亭下。
朱高煦独自在饮茶，不远处守着赵俊臣、韦贤两人，更有数十名春和殿侍卫隐藏在周边树林之中。
“太子殿下，微臣把人带来了。”
郑和领着一位背负荆条，双手被绑的汉子,&nbp;&nbp;走到了凉亭下。
那汉子走到距离朱高煦二十步之外的地方，屈膝跪下。
朱高煦微微扭头，给了旁边赵俊臣、韦贤一个眼色。
于是，赵、韦两人跟着郑和退到了百步之外。
朱高煦对跪在地上的汉子说道“陈祖义，你还有什么话说？”
“好汉做事一人当，太子殿下若能答应草民一个请求，草民愿以死谢罪。”
那跪着的汉子正是被郑和抓获的南洋巨盗陈祖义。
朱高煦问道“是何请求？”
“草民这些年杀人无数,&nbp;&nbp;恶贯满盈，臭名昭著，祸害南洋，就算殿下把我千刀万剐，也是我罪有应得。但请殿下放我的兄弟们一条生路。”
陈祖义以额头触地，恭声说道。
朱高煦觉得，如果陈祖义真心这么想，也算是良心未泯。
“实不相瞒，草民和众位兄弟当初也是良善臣民，被禁海之令所困，不得已才提着脑袋讨饭吃。这些年，草民的确做了许多恶事，殿下能否看在事出有因，禁海在前的份上，把账都记在草民一人身上？”
陈祖义见朱高煦没有应声，也不敢抬头,&nbp;&nbp;接着说道“盼望殿下能选中他们当中一些并无人命的好手，加入大明船队。”
“为何？”朱高煦低声问道。
陈祖义恭声道“一来，可用他们的航海经验,&nbp;&nbp;为大明巡洋海外出力。二来,&nbp;&nbp;可用他们的归顺和草民的这颗脑袋洗刷大明海盗的恶名。三来，殿下若能如此处置，也将给数十年深受禁海之苦的沿海臣民们，一个训诫和安抚。”
朱高煦发现陈祖义是个人才。
不过可惜，他知道此人心狠手辣，决不会被这一番话而打动，选择轻饶。
“我会奏请父皇，对这些人妥善发落，酌情处罚。”
望着以头触地的陈祖义，朱高煦沉声道。
“当今陛下与太子胸怀天下，善待子民，草民感佩不已。”
陈祖义叩首道。
朱高煦面无表情道“陈祖义是南洋巨盗，必须死。你，还有什么遗言？”
陈祖义沉思片刻，忽然微微抬头，用敬仰的目光望着朱高煦，恭声道“这两年大明巡使西洋，礼遇万邦，草民只恨自己早生了十年，只恨自己不能为永乐朝的开海之策，效犬马之劳！”
“就这些么？”朱高煦冷冷的问道。
陈祖义猜不出朱高煦的心思，犹豫了一会儿，恭声道“草民今年三十七岁，妻儿老小当年都死在了海上，目前仅存一个七岁的独子寄养在满剌加的友人家中，若说遗言，草民想对那独子说长大后不可再当海盗，要来中华故土，为大明效力！”
朱高煦道“我可以免你一死，但有个条件。”
他说到这里，起身走到陈祖义面前，蹲下后，低声说道“你以后不可再以陈祖义的名号行事，更不能与你的独子、旧友相认，一旦走漏风声，你知道后果。”
“草民、草民、草民叩谢太子殿下大恩！”
陈祖义激动的语无伦次，再次叩头道“草民愿为殿下肝脑涂地，做牛做马！”
朱高煦道“我不要你做牛马，我要你去做倭寇，懂我意思么？”
“倭寇？”
陈祖义琢磨道“殿下的意思是让草民去倭寇之中当暗子，为将来剿灭倭寇出一份力？”
朱高煦既没有说是，也没有说不是，而是站起身，负手而立，高声喊道“赵俊臣？”
几乎是数息之后，赵俊臣就以超快的速度，跑到了凉亭边，躬身向朱高煦行礼道“卑职在。”
“你去派人放出消息，就说南洋巨盗陈祖义在被秘密押送大牢的途中，企图逃跑，被官兵当场击杀。”
朱高煦吩咐道。
“卑职知道该怎么做。”
赵俊臣抱拳道。
朱高煦道“一定要让京城的百姓见到陈祖义的尸首，相信他死透了。”
“卑职明白。”
赵俊臣恭声道。
朱高煦挥手道“去办罢。”
“卑职告退。”赵俊臣躬身道。
朱高煦目送赵俊臣离开，然后扶起陈祖义，沉声道“从现在起，你就叫柳生打野。至于你的容貌与声音，会有人带你去做处置。”
“是。”陈祖义躬身道。
“韦贤？”朱高煦扭头向远处喊道。
韦贤很快跑了过来，抱拳行礼道“卑职在。”
朱高煦吩咐道“你持我手令，送此人去惠民医馆，让蒋用文给他处置一下容貌与声音。”
“遵命。”韦贤躬身行礼道。
次日。
太阳落山之后。
武英殿。
“陛下，王景弘求见。”
李兴躬身入殿禀告道。
朱棣放下手里的奏章，眼中闪过一丝疑惑，道“见。”
“微臣拜见陛下。”
王景弘作揖行礼道。
朱棣道“免礼。”
随后，他看着王景弘，好奇的问道“昨日南洋巨盗陈祖义意图逃脱，被官兵击杀，朕已斥责郑和看管不严，与你又没有关系，你来做甚？你是有话想说？”
“微臣的确有话要说，但——”
王景弘多次欲言又止。
朱棣道“朕派你为郑和的副手，就是以重任相托，朕的心思，你应该明白。”
王景弘跪下道“奴婢肝脑涂地，誓死不负皇恩。”
“朕知道你的忠心，起来说话。”朱棣道。
“遵命。”
王景弘先是恭声说了一句，待起身之后，接着低声说道“陛下，微臣在海上经常听到水手们私下议论，说陛下是陆地上的君主，而郑和——”
他故意停顿了一下，接着道“是海上的帝王。”
朱棣闻言，选择了沉默。
他是看着郑和长大的，十分了解郑和的为人，不可能相信郑和有不臣之心。
王景弘接着道“据臣观察，那些海外邦国只知有郑和，而不知有陛下。那些化外土著粗蛮愚昧
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