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正文 第260章 柯拜船坞案(第1页/共2页)

渣甸神情沮丧,却并不死心,追问辩护律师道:“如果争取庭外和解,怡和行开出什么条件?”

律师对道:“中国人一向都有息讼的思想。暨南军政府虽然引进了西方法律,却同样主张减少诉讼,争取庭外和解。因此,如果我们争取庭外和解,很可能会获得法院的支持……”

律师还没说完,就被渣甸粗暴地打断了:“法院会支持我们吗?伍崇曜是杨烜的岳父,又是军政府的座上宾。法院是巴结伍崇曜还来不及呢,还会支持我们吗?”

律师是英国人,也是一名法律专家。当初渣甸找他代理案件,态度甚是诚恳。眼下代理案件不顺,律师也受到渣甸的轻视。他感到一丝不悦,淡淡地说道:

“渣甸先生,暨南军政府与满清官府不同。上至大理院,下至商馆法院,都独立于各级军政府。因此,商馆法院并不听命于广州当局。

“从前面一系列案件来看,商馆法院的法官相当专业,对法律相当熟悉,足以做出专业、公正的判决。我们与怡和行打官司,理应相信商馆法院。”

阿礼国也露出了不可思议的神情。他刚来广州,见过太多出乎意料的事情。律师说出这样的话,是因为他是个不谙世事的书呆子?还是他已被伍家收买?

不过,从刚才旁观庭审情况看,阿礼国也能断定,怡和洋行理屈,迟早都要败诉。于是,他问律师道:

“如果争取庭外和解,条件是什么?”

律师对道:“怡和行的诉讼请求有三个。一、渣甸先生要代表怡和洋行当面向伍崇曜赔礼道歉。二、怡和洋行要在《民报》、《北华捷报》、《字林西报》等报纸上公开赔礼道歉。三、怡和洋行要向怡和行赔偿五万银元。

“如果争取庭外和解,渣甸先生无需当面向伍崇曜赔礼道歉,但赔偿金要增加到十万银元。”

怡和洋行刚刚成立时,曾与怡和行有过短暂的蜜月期。那时候,人们没有知识产权的概念,伍家也对怡和洋行盗用怡和行牌子缺乏警惕。

第一次鸦片战争爆发前,怡和行与怡和洋行的矛盾急剧激化。

怡和行大股东渣甸意图挑起战争,想通过战争打开中国国门。他甚至跑回英国,在伦敦散播流言,煽动伦敦市民的民族情绪,最终迫使议会对华宣战。

而伍家,则在当时受尽屈辱。伍崇曜的父亲伍秉鉴为十三行首,为官府所逼,向洋人索要鸦片。为了恳求洋人交出鸦片,伍秉鉴甚至跪在商馆大街上。

之后,怡和行与怡和洋行仍然进行商业上的往来,但彼此之间的裂隙却越来越大。

阿礼国暗中盘算,怡和洋行财大气粗,增加五万银元赔偿金也算不了什么。

渣甸一向傲慢,只要不让他当面向伍崇曜赔礼道歉,多花五万银元倒也可以接受。只是,他始终咽不下这口气,又在阿礼国身上打起了主意,说道:

“领事先生,上海那边都有会审公廨。但凡涉及洋人的案件,都有外交官参与审案。您来广州担任领事,理应参与本案,为我们英国侨民作主。”

阿礼国知道此案必败,并不想趟这摊浑水,便笑道:

“渣甸先生此言差矣。上海那边有会审公廨,是因为上海有租界,因为上海地方官不懂西方法律。广州没有租界,又引进了西方法律,我又是刚来的,怎么参与本案呢
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