营口之所以能够开辟为通商位置，与它地处辽河口不无关系。辽河是辽东半岛的大河，流域面积覆盖大半个辽东半岛，堪称是辽人的母亲河。

与登州不同的是，营口每到冬天都会封冻。因为辽河汇入渤海后，入海口附近海水盐度下降，冰点大为降低。一到冬天，整个辽河，包括营口附近的海域，都会结起厚冰。

冰冻期一过，沿辽河溯流而上，可以到达辽东半岛上的最大城市-盛京。盛京是满清的陪都，咸丰诏令桂良修葺盛京皇宫，显然已在预作退路。

公开场合上，大家对此讳莫如深。但懿贵妃自恃身份不同，劝咸丰道：

“皇上，盛京作为陪都，在军事上有个致命伤。粤匪打仗，多以水师为先锋，若沿辽河溯流而上，可以直抵盛京城下。依臣妾看，不如以吉林长春为新的陪都，可以更好地防御粤匪。”

这个问题，咸丰和肃顺也考虑过。但除了盛京，其他地方都不适合作为陪都。

咸丰叹道：“吉林刚刚设省，人口有限，城市亦不完善。长春为吉林首府，在此之前只是一个厅，人口不超十万，城建简陋，比不上内地一座小县。

“况且，盛京城内有皇宫，无需劳民伤财营造宫舍，又有内阁，一切都是现成的。”

其实，盛京虽是满清的陪都，却离北京很远，又是苦寒之地，历朝皇帝很少到盛京。清朝的皇帝，春夏两季常在颐和园居住办公，秋天则赶往承德避暑山庄，冬天时才会返回紫禁城。

康熙平定“三藩之乱”后，开始把注意力转向北方。为了保持满族“骑射”传统，也为了团结蒙古、巩固边防，在蒙古地区建立了木兰围场。

从北京到木兰围场，陆路距离长达三百五十多公里。途中共建有二十多座行宫，其中最大、最舒适的一座，就是承德避暑山庄。

康、乾时期，清帝每年有半年时间都在承德避暑山庄。清帝在这里召集蒙古王公，召见藏、回领袖，接见外国使团。

譬如，厄鲁特蒙古脱离准噶尔后，士尔扈特脱离沙俄后，都在避暑山庄晋见当时的清帝乾隆。甚至，乾隆还在此接见了英国特使马戛尔尼，这也是近代西方第一个访华使团。

因此，承德避暑山庄才是满清真正意义上的陪都、政治副中心。这里气候怡人、宫舍舒适，咸丰早年也会到避暑山庄度假。

只是，这两年来，时局越来越艰难，日后逃难，就连避暑山庄也去不成，只能前往东北老家了。

懿贵妃个性很强，向来不服输，劝咸丰道：“皇上，东北是大清龙兴之地，沃野干里。如今，朝廷在东北设置行省，鼓励内地人口到东北开荒。

“短短一两年内，足有上百万人涌入东北。假以时日，东北必能振兴，大清必能中兴。只是，臣妾以为，东北设省已经完成，桂良乃勋贵重臣，调和黑龙江、吉林、盛京三个将军衙门，颇为得力，圆满完成了使命。

“接下来，应当选择锐意进取的年轻大臣，在东北有所开拓。桂良毕竟年迈，精力有限，不宜再担任东三省总督。”

懿贵妃的本意是，调桂良入京，以增恭王的声势，以与肃顺抗衡。她根本想不到，咸丰已经做了决定，调桂良任朝鲜总督了！

咸丰随口说道：“不错，朕正有此意。军机已经承旨，沈桂芬外放东三省总督，桂良迁任朝鲜总督。”

懿贵妃有急智，想得更远：桂良任朝鲜总督，原来的总督崇厚，必将进京。他是肃顺，一手练成洋枪队，又率军征服朝鲜，在军中素有威望。

崇厚此番内调，必是为了扩编洋枪队。肃顺有他做奥援，肃党声势大张，要想扳倒肃顺，可就难上加难了！

懿贵妃强作镇定，说道：“皇上，桂良已经七十多了，为朝廷操劳了一辈子，应该让他回京养老。况且，朝廷征服朝鲜，又在朝鲜设省，应当派一个类似崇厚的年轻大臣坐镇朝鲜，而非桂良这样的老臣。”

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