飞云问道：“那个堂主是谁？”

高节度使答道：“是个叫路远的人。”

飞云想起来，当时路远受伤被秦，说道：“他是死不悔改，还是有所醒悟了？”

高节度使说道：“这个人倒是挺配合的，我问什么就答什么。不过他所知有限，没说出有用的信息。”

刘水说道：“如果他有悔改之意，请大人放他一条生路。”刘水对这个人印象还不错，因此想帮他一帮。

高琼奇怪地问道：“你和他有什么渊源吗？如果你坚持放了他，我就给你个面子了。”

刘水说道：“如此多谢大人。那请人把他带来，我们一起问问他？”高琼便叫带人来。

不一会，路远被带到。刘水见他脸色憔悴，没精打采的，便说道：“路堂主别来无恙。”路远一惊，抬头一看，是刘水，说道：“公子就不要取笑我了。我知道的都已经说了。”刘水问道：“那你是否愿意改过自新呢？”路远忙回答自然愿意。白路说自己还有妻儿老小的。

路远急忙，请大人释放了他。他本无大恶，不过被人利用了而已。高琼说道：“今日看在刘公子的面子上，就放你一次。如果还不悔改，我就能就只有死路一条了。”

路远连忙叩头致谢，说道：“小人不敢，以后一定老老实实做人。绝对不涉及江湖了。小人家在潭州，上有老下有小的，也跑不了。”路远说完，又朝刘水叩拜了几下。

刘水说道：“以后不可再为恶了，如果你只是表面悔改，到时候就没人救得了你啦。”

路远说道：“这个小人理会得。还多谢公子相救。”

马楚对高怀亮道：“那就多谢大人成全！”

高琼说道：“既然你出面求情，那就让他和你一起离去，我也要回转京城。如果你到了京城，可以来找我。”

刘水说道：“如果到了京城一定去拜见王爷，草民告辞。”便和路远一同出了府衙。路远说道：“多谢公子相救，请公子以后让路远跟随左右。”

刘水笑道：“那就不必了，我可没钱请保镖。你要养家糊口，跟着我没什么意义的。就此别过吧。”路远无奈，只得告辞而去。

这时良辰、美景走了过来，问道：“少爷，他怎么出来了？”刘水说道：“是我向王爷求情饶他一次，这个人本性不坏，算是给他一次机会吧。你们怎么还在这里，我不是叫你们去逛逛吗？”良辰说道：“我们要逛也得你陪着才可以的。”刘水道：“也好，今天反正已经无事，就陪两位美女逛街吧。”三人缓步而行。

刘水和良辰、美景没逛多久，良辰便说累了，要回去休息。刘水觉得奇怪，平常她可是挺能瞎逛的。便问道：“良辰，你是不是哪里不舒服啊？今天这样快就叫累了。”

良辰笑道：“少爷，我没力气了，要不你背着我？”

刘水微笑道：“你还是小孩没？还要背，也不害羞。”

美景说道：“她是想少爷输点内力给她。”

良辰说道：“还是美景知道我心思，美景也想要，对不对？”

刘水笑道：“你们当我是内力聚集盆了吗？”

良辰、美景齐声道：“少爷偏心眼。”

刘水奇怪地问道：“为啥说我偏心眼？”

良辰说道：“你就知道给红英输内力，从来不给我们输点。”

刘水忙说道：“她不是中毒了吗？这个也是没有办法的事情。”

良辰说道：“现在她回去了，你可以输点给我们。”

刘水说道：“可以，但是要等我们回到京城再说。”

良辰说道：“少爷准备带我们去京城？”刘水道：“不错。我在这里的事情已经办完，就没有必要留在潭州了。”良辰和美景听说可以跟他去京城，自然是欣喜万分。

三人说话间，就回到了李府。刘水随即告诉李彦，自己明日就要离开。李彦知道粮饷被劫的事情已经水落石出，刘水自然要回京复命，于是没有挽留，只是请他日后有空，再来潭州做客。

刘水正要告辞离开，却听得外面吵杂不休。他急忙走出门外，见远处数百官兵正围着一处。他走了过去，才看清是张大虎带人围住了数百百姓。许琼死后，高琼已提拔张大虎为指挥使。

张大虎正对百姓喊道：“你们听着，粮税今日必须交齐，否则一律打入大牢。”百姓们呼喊冤枉。一个长者上前说道：“官爷，我们早已按规定上交完了，为何又要缴纳？”

张大虎说道：“朝廷有急需，必须遵从，管你什么前次上次。”张大虎新官上任，自是极欲建功。

老者说道：“我等实在是已无力缴纳了。”张大虎喝道：“如果胆敢抗拒，一律拿下治罪。”

众人大喊道：“官府是不想我们活了啊吗？”百姓群情激愤，纷纷拿起棍棒扁担。官兵也刀剑出鞘、张弓搭箭，形势一触即发。

张大虎眼见百姓意图闹事，大刀一挥，大喊道：“弓箭手准备！”

刘水眼看情形危急，不及细想，大喊道：“住手。”

刘水喊完，提起内力一跃而起，空中一个翻身，落在了百姓和官兵之间，对张大虎说道：“请你马上下令，官兵后退，否则不要怪在下无情。”

张大虎见是刘水，挥手让官兵后退。他听说了刘水救助郡主之事，知他武功不凡，又得节度使看重，自然不敢轻易得罪。

刘水冷冷地道：“张大人，你这是要干什么，准备屠杀这些无辜百姓吗？”

张大虎陪笑着说道：“刘少侠误会了，在下不过是奉命行事。节度使有令，潭州各户需上交赋税。他们竟然抗拒，在下也只能如此。”

刘水惊问道：“你说什么，是节度使的命令？”

张大虎说道：“这个自然，官府已经贴出通告，张某可不敢假传号令。”

那老者对刘水说道：“日前官府是有通告，但我们实在无力负担，不得不聚众申冤。”

刘水寻思，这高琼怎下如此命令，不是要官逼民反吗？看来得去找他问个明白。

刘
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