赵莽等到傍晚，才见马扩走出帅帐。

东西两路大军，最后一支兵马业已离开高阳大营。

心事重重的马扩埋头赶路，从中军辕门下走过时，被赵莽叫住。

见马扩面带沉重，赵莽心中已猜到几分。

“子充兄，可是督帅命你再度出使燕京，劝降天锡帝？”

马扩回头远远看了帅帐一眼，拉着赵莽走到一座住帐后面。

“督帅认为，天锡帝强硬表态，不过是因其即位不久，需要名望巩固帝位。

辽国大臣里，必定有识时务者！

督帅命我联络宰相李处温，探探口风，如果有可能，通过他想办法让天锡帝改变主意。”

马扩压低声，把方才童贯面授机宜之事告诉他。

赵莽眉头拧紧：“督帅是想，用两路大军形成威慑，再逼天锡帝一次？”

“不错。”马扩苦笑一声，“督帅的意思，尽量不要兵戎相见......”

赵莽愕然无语，心里涌起阵阵失望。

说来说去，童贯还是认为，劝降是代价最小、最稳妥的取胜之道。

“可赵忠、张宝人头刚刚送至，子充兄这时候去燕京，岂不是生死难料？”赵莽摇摇头。

马扩苦涩一笑：“离京之前，王黼王太宰召我当面会谈，他交给我的任务，就是出使燕京，劝降天锡帝。

对此，我早有预料。”

顿了顿，马扩叹口气：“不瞒你说，临行前，我已向家父、内子交托后事......”

“可子充兄此去，注定徒劳无功，平白陷入生死险境，有何意义？”

赵莽一咬牙，“我再去找督帅求情！”

马扩急忙拦住他：“督帅脾气你也知道，此事已定，再劝，必定惹怒督帅！”

赵莽低沉声音：“难道眼睁睁看着你去送死？”

马扩松开他的手臂，决然一笑：“自从我父子，随赵良嗣赵大夫，踏上辽东土地，面见金主开始，我父子生死，就与联金灭辽一事脱不开干系！ωＷω.ＧoＮЬ.οrＧ

父亲年迈，几次出海落下隐疾，只能久卧在床，难以再为朝廷效力。

使臣职责，自然由我承担，也是马扩职责所在。”

赵莽久久看着他，一句话也说不出。

他理解了马扩的难处。

与其说，王黼和童贯逼他出使燕京，尽最后一份努力劝降天锡帝。

倒不如说，是他自己，已经做好了尽忠王事，为国赴死的准备！

“督帅所言，其实不无道理。

劝降希望犹在，不可轻易放弃。

若能舍我一人，使得宋辽两国免于战火，燕京重回大宋治下，马扩虽死无憾！”

马扩笑了起来，面南东京方向拜了拜。

赵莽沉默片刻，叹口气，用力抱拳：“子充兄，保重！”

“希望回京时，你我还能坐于清风楼上畅饮！”马扩洒然一笑，揖礼道别，踏着夕阳余晖，昂首而去。

一阵大风突至，吹拂之下，他一身袖衫猎猎舞动。

赵莽久久拱手，默默祝祷他平安归来。

回头远远朝帅帐望去，夕光洒落大帐，泛起一片璀璨金黄，就如歌舞升平的东京城一样，引人炫目。

赵莽满脸漠然，有些嫌恶地挪开目光，向着虓士营驻地大踏步走去。

此时此刻，他心中再无失望、愤怒。

他努力过、试过，可惜似乎难以在战略决策层面，影响手握决定权的宋军将帅们。

童贯、种师道......每一个人都有自己的选择和坚持。

现在的他，身处风暴漩涡中心，似乎只能被大势裹挟向前......

翌日一早，中军收拾灶具、军帐，装载辎重，准备拔营往北，赶赴容城（河北容城以东）督战。

雄州知州和诜，辞别童贯后，快马先行一步，赶回雄州调集乡兵、厢军、民夫，随时准备为大军后勤服务。

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