衙役们扒去了刘二手的官服，然后很熟练地将他压置在地。

两名老衙役取来杀威棒，轮起棒子就往刘二手的屁股打下去！

一时间，公堂上劈啪声响起，刘二手哀声连连！

那杖子击打在肉体上的闷响,清晰可闻。

那杀威棒竹质粗硬,表面还绑了几个铜环,使每下一记,都会在他肉上留下深红的印迹。

刘二手眼睁睁看着棒子高高举起,然后重重落在自己的屁股上。

“啪”的一声巨响,伴随着刘二手痛苦的哀嚎,那疼痛简直要将他撕裂。

他的脸因为疼痛而扭曲,眼里噙满泪水,双手死死握紧。

他感觉自己的屁股像是被火烧了一样,一阵阵的灼痛从肉里传到骨头里,让他几乎要昏厥过去。

他想要挣扎,想要求饶,但是他知道这是没有用的。

他只能咬紧牙关,忍受这无尽的折磨,希望这一切早点结束。

乍看之下，老衙役打得是六亲不认，棒棒到肉，但事实上是用心良苦，另有其精妙之处。

这两把杀威棒是空心的，打下去的声响很大，可没有实心的棒子痛。

这种空心棒子都是拿来打特定人士的，只要出得起钱贿赂衙役，就能被这种空心棒伺候。

衙役们对刘二手也算够仗义的了，自动拿空心棒出来打；一连二十响，不多也不少。

虽说没实心棒痛，也不至于皮开肉绽，但几棒子下去，瘀慕容还是在所难免。

但是他也明白,这只是那老衙役仗义的表现,实际上伤不到命里去。

刘二手眼睁睁看着杠棒打下,只觉得屁股上火辣辣地疼,简直要烧起来一般。

那痛楚似乎要将他的理智与尊严全数夺去,刘二手不禁大声痛呼,眼泪与鼻涕横流,简直狼狈不已。

公堂里传来众人的倒吸气声,似乎都为刘二手遭受的痛苦而心疼。

杖打一结束，刘二手随即让衙役们抬出去敷药。

刘二手颤抖着身子被抬出公堂,眼泪止不住地流,心里既是屈辱又是愤怒。

虽说这次杖打并未伤及性命,但遭此羞辱实在让他十分难过。

身为县丞却遭此凌辱,这让他感到前所未有的挫败与无奈。

他恨不得立刻报仇雪恨,找回自己失去的尊严和权力。

但是他也清楚,现在不是发泄情绪的时候,而是要冷静地思考,如何才能翻身。

江茗禹没有杖打夏多，而是解除他团练使的职务，并押进县衙大牢，听候发落。

“尚沐县……如今连县丞都没了，不知江大人有无方案应对？”慕容云海问。

“慕容大人……您可真是问在了点上。”江茗禹思索了一下后，回到公案桌里，提起笔来，当场写了一封奏折。

他先把案情前后经过交代完毕，再向皇上谏言，速派一名县令来尚沐县赴任。

江茗禹写罢,读了一遍,心满意足地点点头,这奏章写得简洁精当,定能顺利解决眼前的难题。

就在江茗禹振笔疾书的过程中，慕容云海的声音再度响起：“不知江大人此番前来关外，所为何事？”

江茗禹抬头一望,慕容云海的脸上尽是探询的神色。他微微一笑,放下笔来。

“奉旨查案。”

“查案！”慕容云海腼腆地笑了笑，说：“我还以为……皇上是派您来找我的。”

“不，是为了查先帝先帝崩逝的原因……”

江茗禹接着说：“我等欲上雪球山一趟，寻觅当地仙人,问取药方。”

“雪球山？仙人？”慕容云海琢磨了一下后，琢磨片刻后开口说：“难道是……七海离真人？”

江茗禹一怔,随即大喜：“正是！慕容大人莫非……与真人相识吗？”

慕容云海微笑着摇了摇头，回道：“雪球山上的仙人就一位，我也只是耳闻，未曾得见。但不知……江大人要如何求见真人？可有人引路？”

“这倒不必担心。“江茗禹也报以一笑。

“太医李宣仁乃真人门生，他自会引我们上山觐见真人，万事不愁。”

“既然如此，那我就不必忧心了；还望江大人，一路平安，诸事顺遂。”慕容云海轻声说道。

下午，慕容云海与江茗禹辞别完后，便离开尚沐县，自行返回银巳部。

江茗禹三人，又再县衙渡过一个晚上，翌日一早，直接启程上山；走了半天的山路，直到中午才抵达七海离真人所住的道观山门。

过了山门，迎接他们的是一条长到看不见尽头的石阶！

那石阶陡峭异常,阶级高低错落,要想登上其顶,实乃不易。

李宣仁回忆道：“记得以前在这里学医的时候，每天早上都得扫过一遍这石梯，我还数过，总共一百八十八阶！”

三人开始向上爬去,这石阶虽不至于如梯那么高,但阶级依旧陡峭,每上十余阶便不得不停下来喘口气。

太阳高悬,热气蒸腾,三人很快便汗流浃背。

江茗禹抬头向上望去,石阶绵延数十丈,还未见尽头。

他暗自握紧拳头,要爬过这么长的阶梯,着实不易。

李宣仁脸色泛白,双手不住地捂着胸口,似乎已有些吃不消。

江茗禹看在眼里,心中不由得叹息。

“这石阶实在太长,要这样徒步上山,怕是要累死。”江茗禹小声嘟囔。

但一想到能与真人相见,他的眼中又闪过坚定的光芒。

三人在休息与攀爬间歇性地前行,一步一步地向上爬着。

哪怕身体素质极佳的图克斯洛此时也前胸后背都已湿透。

江茗禹和李宣仁则四肢仿佛灌了铅,沉重异常。

李宣仁直到看见阶梯尽头一线天空,心中暗喜道：“在爬过二十多阶我们便抵达道观大门了。”

“总算快到了!”江茗禹长舒一口气,看着眼前的景致,悠然一笑。

目的地现已在望,这漫长的攀爬实在太值得。真人就在眼前,此行的目标现已触手可及!

三人爬完石阶，好不容易来到道观大门前，可此时却大门紧闭。

李宣仁一拳一拳地砸着沉重的铜门环,企图引起里头人的注意。

然而片刻过去,大门仍然紧锁。

“有人吗!”李宣仁高声喊道,“师傅我是宣仁啊，我回来啦,快开门呀！”

然而里头并没有任何回应。

江茗禹心想难不成这七海离真人是有意隐居不见他们？

这扇大门想必也不会轻易开启。

李宣仁见大门久久未开,脸上显出焦虑之色。

他连续砸了几下门环,震得铜铃哐哐直响,可里头的人仍未现身。

“真人定是有意不见外人。”江茗禹叹了口气,“看来我们此行难免会无功而返。”

李宣仁转过头来,眼中尽是不舍:“我们已历尽千辛万苦登上此山,岂能无功而返?”

说着,他又一拳砸在门上,这一下子砸得铜门哐地一声巨响,似乎连石壁都在颤动。

“师傅！！！”他大声喊道,“我是奉皇上之令和钦差大人前来拜访师傅您的,若再不开门,定会触怒天威啊!”

过了好一会儿，大门终于开了，门里一位年轻貌美，婷婷玉立的女子探出头来！

“师兄！”女子很开心地喊了一声！

“你……你是？”李宣仁一时间没能认出她是谁。女子似乎与记忆中的画面有些差异,让他一时摸不着头脑。

女子：“你不认得我了吗？是我呀，‘七五’！”

她是李宣仁的小师妹“韩天”，小名“七五”。

当年李宣仁下山时，她才十岁，如今已快十七了，也难怪李宣仁会认不得她。

“喔…
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