常歌叹道：“我哪能不知此事的利害关系？奈何是圣上下的口谕，我只能硬着头皮去办这事。”

常四思索片刻：“这件差事可不同于查盗银案、资敌案、劝降方国珍，招降陈友定。你办这些差事的时候，身后其实有着整个朝廷的支持。什么是朝廷？朝廷是由一个个官员组成的。去断人家的财路，官员们都会处处给你使绊子、打闷棍。你等于在跟整个朝廷为敌。都说是老将出马，一个顶俩。这一回我出山，随你去扬州，给你出出主意。”

常歌道：“四叔，圣上口谕是让我负责此事。你去不太合适吧？”

常四狡黠的一笑：“我是有病在身告了大半年病假的人。听说扬州城有位名医。我这趟去是去找名医治病的。”

宋盼儿笑道：“四叔，您老真是老而弥奸。不是坚定的坚，而是奸猾的奸。”

常歌问：“有件事我不明白。李善长、周德兴、汤和爱财，我在都尉府那边早有耳闻。可徐达和常遇春两位大帅，一向是视钱财如粪土的。他们怎么也干起了土地兼并的勾当？”

常四答道：“他们不爱财，他们的亲眷仆人不一定不爱财。新朝初立，一人得道鸡犬升天。他们的仆人，甚至于仆人的仆人都跟着沾了光，成了地方官府不敢惹的豪强。有可能是他们下面的人顶着他们的名头在扬州为非作歹。”

常歌道：“四叔你说的有道理。可我还有一件事想不通，返乡的难民们为何会将分得的土地贱卖？傻子都知道土地比什么都重要。”

常四道：“幼稚了不是？历朝历代的老百姓都知道土地多重要。可为何土地兼并的事历朝历代都在重复着发生？豪强想要整治老百姓，逼老百姓贱卖土地，有一万种方法！说句实在话，这差事难办啊。你如果光想着别得罪朝廷重臣，就会让老百姓吃亏。想要替老百姓出头，替他们拿回土地，就一定会被朝廷重臣们视为眼中钉肉中刺！”

宋盼儿说了一句话，让常家叔侄大为惊讶：“不如来一招金蝉脱壳？装病！就说旧伤复发，屁股上的伤口溃烂。”

常四摇头：“不成！圣上多英明啊。朝中事，天下事，他事事洞若观火。常歌要是装病，圣上马上就会明白他是在金蝉脱壳。到时候还能有你夫君的好果子吃？”Μ.5八16０.cǒm

常歌愁容满面：“进也不是，退也不是。我就像是被驾在了火上烤。”

常四道：“也不要如此悲观。还是那句老话，饭要一口一口吃，路要一步一步走。车到山前必有路，咱们走一步看一步也就是了。对了，这趟办差，你一定要叫上徐辉祖那小胖子。刚才你说过，常家在扬州亦兼并了不少土地。叫上他这个常家长子或许有奇效。”

常歌道：“徐小胖子心地善良。可带着他去抄没他家的土地，这合适么？”

常四端起酒杯，抿了口酒：“到时候你就知道了。”

御史中丞府。

 
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