亲军都尉府诏狱。

洪武帝领着国子监司业、《元史》总裁官宋濂亲自来到了诏狱提审前任陕西按察使胡恺之。常歌和毛骧站在一旁护驾。

胡恺之带着大枷，在大明皇帝的天威面前瑟瑟发抖。

洪武帝质问胡恺之：“胡恺之，你原本是浙东文人出身。当初陕西刚刚归附，你上折子说忠臣要为圣主经营边地，虽是文人却不惧风沙愿往陕西造福一方百姓。朕破格升了你三级，授你陕西按察使。朕自诩待你不薄。你竟为了钱背叛朕，背叛朝廷，与伪夏私下勾连。朕就不明白了，钱对你真有那么重要么？”

胡恺之痛哭流涕：“圣上，罪臣家里上数四代都有病。我需要钱治病。”

洪武帝哭笑不得：“治病？常歌已经查明，你的家产足有五万两之巨。其中九成都是贪贿、出卖大明军情所得。什么病这么难治，需要整整五万两？”

胡恺之道：“圣上，罪臣得的病叫做‘穷’。‘穷’这种病不仅难治，还传代。罪臣的曾祖父、祖父、父亲都是落魄文人，一身穷酸。到了罪臣这一代，终于入了仕途做了官。罪臣想，绝不能把穷病传给儿子、孙子。故而动了贪念。且陕西地方的州县官，皆是伪元降臣。那些人十个倒有九个是贪官。自从罪臣到任陕西，他们天天拿着银子送上门。望着白花花的银子谁能不动心？除非圣人。”

洪武帝冷哼一声：“奇谈怪论。”

胡恺之继续说道：“罪臣拿了陕西地方官们的银子，心里再没有了贪戒。伪夏的探子找上门，罪臣竟财迷心窍，将军情卖给了伪夏。罪臣罪该万死啊！不过还是请圣上看在罪臣效力多年的份儿上，饶罪臣一命。”

洪武帝起身：“饶你的命？怎么对得起那些为国捐躯的将士！毛骧，常歌，你们二人明日做监刑官，将这厮剮了吧！”

常歌、毛骧齐声道：“遵旨。”

洪武帝和宋濂回到了乾清宫。

洪武帝问宋濂：“宋先生可知为何朕要带你去审胡恺之？”

宋濂道：“老臣愚钝。”

洪武帝道：“胡恺之刚才胡说八道，可有一句话极为重要，也颇为可信。那就是陕西的伪元降臣们十个有九个是贪官。宋先生是《元史》的总裁官。你可知伪元为何灭亡？”

宋濂道：“自然是因为官员腐败，百姓民不聊生。”

洪武帝点点头：“没错！正是如此。一个贪字已经深深的刻在了那些伪元降臣的骨子里。奈何新朝初立，朝廷人才匮乏。朕只能留用这些人治天下。长此以往是会出乱子的！故而开科取士，用新鲜血液代替那些腐朽贪婪的伪元降臣已成了重中之重。宋先生，各省的乡试办的如何了？”

宋濂一脸无奈的说道：“战乱多年，读书人不能安心读书，人才匮乏。乡试又是为国举贤，条件不能放宽。故而各省乡试，只取了三百二十名举人。”

洪武帝道：“去年定科举之制，将科举分为院试、乡试、会试、殿试四级。这次乡试取的举人
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