郑世利将兄长的冤枉说给了常歌听。

常歌听后命令贺升：“去，将杨煞虎叫到这儿来。”五⑧16○.com

杨煞虎早在吴王府拱卫司时期就是八大总旗之一，专管密裁暗杀事。他属于亲军都尉府里的老资格。

不多时杨煞虎来到了常歌面前。

常歌问：“杨千户，湖广按察使佥事郑士元是你缉拿进京的？”

杨煞虎如实回答：“没错，是我抓进京的。”

常歌问道：“圣上有明旨，凡卷入空印案的掌印正堂官才缉拿入京处斩，那郑士元只是个按察司的辅官，你因何要抓他？”

杨煞虎答道：“常大使，我缉拿湖广臬台陈庆广，郑士元竟敢在我面前指手画脚，说什么陈庆广为官清廉，勤恳办差，罪不至死。您刚才也说了，凡卷入空印案的正堂官一律处斩是圣上的旨意。郑士元说陈庆广杀不得，言外之意岂不是圣旨是错的？故而属下以‘妄议朝政’的罪名将他抓进了诏狱。”

常歌压低声音说道：“杨千户，空印大案处死的官员已经够多了。你还嫌午门外的青石砖不够红么？又何苦治一个辅官的罪呢？你去趟诏狱，把郑士元放出来吧。”

常歌如今在亲军都尉府中可谓是一言九鼎。他发了话，杨煞虎只得去诏狱那边释放郑士元。

郑士利对常歌十分感激：“常大使，多谢您明镜高悬，为家兄伸冤。”

常歌道：“你不必谢我。如今你的兄长已经无罪开释，你可以去吏部领委札上任了。记住，到任之后要爱惜百姓，好好替圣上办差。”

不多时，杨煞虎领着郑士元来到亲军都尉府大门外。士利、士元兄弟重逢自然欢喜。郑士利脱罪，恢复了湖广按察使佥事的官职，有资格住到湖广驿馆去。于是兄弟二人暂住进了湖广驿馆。

入夜，郑士利和兄长在湖广驿馆的房间之中小酌。

作为兄长的郑士元多饮了几杯，感慨道：“都说是病从口入，祸从口出。这一回我是真切的体会到了。唉，我在诏狱关押时，隔壁关着前任户部尚书杨思义。他在圣上面前说了几句反对因空印之事掀起大狱的话，丢了官职下了大牢。连堂堂户部尚书在空印案的事情上多言都坐了亲军都尉府的大牢，我一个小小的按察使佥事又何苦多嘴多舌呢？我当时还妄想能保下陈臬台来，现在想想着实可笑。”

郑士利道：“若天下的官员和读书人明知圣上犯了错，却个个缄口不言，曲意逢迎，那这天下会变成什么样子？我倒觉得兄长你做的对。”

郑士元闻言大骇：“二弟，这话你可千万不要对旁人说！做大哥的劝你一句，老老实实到吏部领了委札，老老实实做你的县令。对朝廷里的事千万不要评头论足！要是一不小心说了不该说的，传到了亲军都尉府检校的耳朵里去，恐怕你要吃不了兜着走。”

郑士利喝了口酒：“大哥，亲军都尉府说好听点是圣上的近卫亲军，说不好听的就是圣上的家奴。我今日算是知道圣上的家奴权柄有多
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