夜凉如水,但是桑托斯却热得直冒汗。
自打被俘之后,他就被关在一个空心的铁囚像中。因为有为禁锢他而刻画的魔法符文,所以只要有人及时替换充能的黑曜石法珠,他倒也不需要吃喝拉撒。
透过铁囚像的眼睛,也就是透气孔,桑托斯已经观察了这里很久了。
他看见炉火里燃烧着炭火,有人用一对风扇把火吹得凶猛;一块铁稳稳扎进了长在房子里的一棵大树的树干上,形成了个齐腰高的砧;还有一个人正弯着腰,用锤子和窄凿子叮叮咣咣地捣鼓一块块看起来像是黄金材质的圆片;砧上放了一盏灯,再加上炉火,都可以为匠人的工作提供照明;旁边还有一个大水缸,无疑是用来给滚烫的金属降温的;一把也需是用来剪开金属片用的夹剪,也挂在钉在那棵老树上的一根粗木钉上。
这是一间珠宝作坊,桑托斯早就猜出来了。这个店铺里面还有一个架子,上面全是摆放整齐、分门明确的工具:锥子、钳子、重型修边剪刀,还有一些刀刃小、手柄长的掐丝剪具。店铺的所有者是一个三十多岁、有着圆润双下巴的富态商人,看样子多半具有倭桑血统。只不过,那个人并不常常出现在作坊里面,应该是在前面铺面忙生意,这边平常就只有两个工人。
桑托斯并非没有升起过自救的念头。他尝试了许多方式,可是却全都无法奏效。这个铁囚像不仅能够压制他的术士施法能力,而且因为内部空间狭小,他被关在里面根本无从发力,所以没有办法用蛮力从里边挣脱。
本来,他还寄希望于通过透气孔向那两个工人喊话,或威胁或许诺来迫使他们帮自己打开铁囚像。然而在尝试了几次之后,他那个透气孔真的就只是有透气这一种功能。就算他叫破喉咙,在作坊里干活的两个工人也听不到他的喊声。
从那两个人的对话中,桑托斯才知道,那个珠宝店的老板曾经告诉他们,这个铁囚像只是自家祖祖辈辈供奉的、来自倭桑一种“仪式器物”。虽然通体用生铁打造不值什么钱,但据说可以保佑匠人们干活时获得些许幸运。因此,平常那两个工人来上工的时候,也会主动承担起帮主家往铁囚像上更换黑曜石法珠的工作。而且,这两日似乎珠宝店里的工作有些繁忙,这俩工人整天都在加班加点地干活赶工,连吃饭睡觉都没有离开作坊半步。
“这什么时候是个头啊……”桑托斯内心无奈地想着,“……把我放出去和那个可怕的邪魔打上一场,哪怕不敌战死也比憋在一个‘铁棺材’里等死强得多。也不知道商会里各位大人忙完那件大事没有,赶紧把我解救出去吧。”
他并不知道,就在他内心哀嚎不止的时候,作坊前边的珠宝店里来了两位贵客。
“祝您幸福安康,珊卡贵女,”守候在挂着“多宝阁”招牌的店铺门口,之前桑托斯偶尔见过几次的珠宝商人热络地同本家东主打着招呼,他先是向珊卡、也就是自己的主人问候然后才向斯帕特城代理执政官埃德加问好:“祝您的牛马成圈、子嗣绵长,埃德加贵人。”
分别用倭桑和美帝奇两种祝福方式问好,很明显,这位珠宝店老板非常善于与人交际。而且打完招呼之后,他马上就帮助来客推开了店铺的防风门,将其让进了早早就洒扫干净的多宝阁中。店铺里面摆满了各式各样的珠宝制品,虽然大抵都是些样子货(真正值钱的珠宝是不可能放在明面上的),但是仍旧将店铺渲染得富贵逼人。
“生意不错啊。”
埃德加看了看悬挂在房梁上的钱箱,赞叹道。那个装着银凯特以及少量金卓戈的保险箱已经快要降落到柜台桌面,这说明杠杆另一端用来计量重量和压重的铁锭已经快要离地了。
斯帕特城的店铺里通常都有这样的收银装置,每当钱箱落到柜台,那么店里的老板就会将其赶紧存入永序之鳞商会开办的钱庄,换取一张随时可以取出钱财的法术契约,省得店里或家中存储大量钱财以至于招来贼人的惦记。
“托两位的福,的确不错。”老板自矜道。
见埃德加只是面露微笑不再言语,珊卡便挥了挥手,“把钱箱取下来罢,将里面的银凯特去拿到钱庄兑换成金卓戈。今天交付完那批货物,多宝阁还得赶制一批黄金挂件,你往日打制珠宝攒下的金屑,恐怕短期内还是无法弥补原材料的缺口。那位巨龙帕夏的领地别的物产好不好另说,单就是这黄金储量充足当真是天下少有,咱们熔了金卓戈直接使用便是。”
那位珠宝老板听闻,拱了拱手,马上照做。现在已经是晚上了,多宝阁里面也没了其它客人,珊卡就和埃德加也就在店铺里闲坐等候。他们一会儿还要和老板一同出城去尼若何的渡口交付货物。而正是因为交易的黄金制品数量实在太多,所以那个老板才会提前通禀了珊卡,想要让埃德加带着些亲卫跟随,以防出现什么不测。
“来要这批金货的就是……”埃德加说着,用手指蘸了蘸给面前角杯里苹果酒,在桌面上写下了“赫迪夫”这个词汇。
“没错,不仅是我家,这斯帕特城里几乎大半珠宝店都在赶制金货,”珊卡点了点头,没有隐瞒的意思,“那些大人不知何为最近想要一大批黄金,并且还需要提炼提纯,直接来城里钱庄用银凯特兑换金卓戈又太扎眼了,因此才会从各个珠宝店订货。他们拿银凯特来购买。”
“他们不是想要向斯帕特倾销货物么,为何先要从这里获得黄金?”埃德加有些不解。
这回珊卡倒是没有回答他,哪怕她多少猜出了其中的原因。当然,原本的那位倭桑贵女是不可能知道得那么清楚
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