一大片游云像海上浮起的鲸,缓缓盖住了弯月,天地间瞬间变得暗沉,五步开外不见人影。已是后半夜,街头巷尾空无一人,偶尔更夫的打梆声从远处传来,隐隐约约,听得人心里发瘆。
突然,长街那头传来一阵沉闷的脚步声,像潮水一般,很快到了近处,只听有人低喝一声,“点火!”
无数火把燃起,将一座气派的府邸围得水泄不通,守门的小厮被惊醒,揉着眼睛打开侧门,顿时吓得目瞪口呆,继而“砰”的关上门,往府内狂奔,大声喊道,“老爷,老爷,门口来了好多官兵——”
寂静的后宅里,他惊恐的喊声犹如炸在夜空的响雷,瞬间让整个府邸兵慌马乱。有人点灯,有人高声询问,有人急促的奔跑,隐约还有孩童哭闹的声音,一片嘈杂中,有人厉声喝道,“慌什么,都回房待着!”
说话的正是家主蔡锐,他今年五十二,因养优处尊,看上去却只有四十多,中等个头,身材微胖,一脸福相,不像朝廷官员,倒像个殷实的商贾。
小厮听到他的声音,像找到了主心骨,跌跌撞撞奔到他跟前,“老爷,外头来了好多官兵……”
“有多少人?”
“不,不知道,总有十来个,为首的骑着……”
话没说完,就见四周骤然亮起来,扭头一看,竟是一队士兵执火把登上了院墙,将这方院落照得通明透亮。
紧接着门口传来一声巨响,
那是院门被推倒的声音,士兵们拥簇着一骑进来。
蔡锐倒也没惊慌,沉着脸看马上的人,“单大人,你这是什么意思?”
单靖骑在马上,居高临下看着他,“本官奉陛下之命,前来捉拿你。”
“本官犯了何罪?”
“不着急,”单靖说,“待人齐了,本官再宣读你的罪状。”
看着士兵们呼呼喝喝,把房里的人赶出来,蔡锐脸色变了又变,他是内务大臣,又与庄家是姻亲,连先头的皇帝都要给他几分薄面,现在却在大半夜被单靖带人闯进府里,将他的家人像赶牲口一样拢到一处,只觉得又怒又屈辱。
单靖见人到齐了,从怀里拿出一卷纸轴,缓缓打开,即刻有士兵高举火把立在他身后,单靖借着火光,朗声念道,“奉天承运,皇帝诏曰:内务大臣蔡锐自崇光年间任内务大臣以来,与皇商勾结,以次充好,贪墨巨大,营私舞弊,买官卖官,且六年间,涉及八条人命,罪大恶极,理应当斩,钦此!”
蔡锐听到八条人命的时候,脸色剧变,知道单靖定是掌握了铁证,才有备而来,他身子一软,瘫坐在地上。身后,蔡夫人骇得嚎哭起来,一时间,妇人们皆是掩面而泣,孩童亦哭声震天,蔡锐在这片哭声中,木然的望着虚空,脑子里空白一片。
单靖抬抬下巴,“把人带走,守住大门,任何人不得进出。”
两个士兵上前带蔡锐,蔡夫人扑
上去求饶,“不要带走我家老爷,求求单大人,待明日早上……”
单靖冷声道,“若是夜里蔡锐寻了短见,无人到圣上面上应罪,蔡夫人担得起责任么?”
蔡夫人止住了哭,怔了怔,士兵趁机将她拔开,带走了蔡锐。
蔡夫人看着蔡锐被抓走,又失声痛哭起来,蔡公子扯扯她的衣袖,
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